Независимая студия-разработчик iNiS создала, по сути, всего две игры. Музыкальные, нишевые – но при этом поистине колоссальные, породившие своеобразный культ. Какие? Сверхсложную Gitaroo-Man, изданную ограниченным тиражом. И эксклюзивную для Японии Osu! Tatakae! Ouendan, ставшую лидером продаж в импортирующих японские игры онлайн-магазинах. Возможно, именно такой ажиотаж за рубежом и убедил Nintendo в необходимости выпуска Ouendan на Западе, несмотря на низкие продажи на родных Островах, не достигшие и сотни тысяч копий. Естественно, для западной аудитории слишком уж японский «Оэндан» никак не подходил; буквально все в игре пришлось переделать. Так «западный» римейк Osu! Tatakae! Ouendan получил название Elite Beat Agents.

Геймплей ЕВА прост, как все гениальное. Вам ведь приходилось настукивать пальцем по столу какую-нибудь знакомую мелодию? Или просто водить рукой из стороны в сторону, словно дирижер? Тогда, без сомнений, учиться играть в ЕВА вам даже и не придется.

Мультиплеер Elite Beat Agents состоит из трех режимов. Первый – VS Player, командное противоборство двое на двое (или же обычная дуэль в случае нехватки кадров) на любом из пройденных ранее уровней. В отличие от простого прохождения, здесь игроков будут ждать сюрпризы в виде внезапно уменьшающихся кружочков или трясущегося изображения на экране. Самый большой сюрприз, впрочем, – пять новых, не затронутых в прохождении, сценариев! Песни, однако, все те же... В этом режиме также возможна игра посредством Download Play (с одного картриджа) – но только на пяти этапах и на двух легких уровнях сложности. В случае, если у всех игроков есть собственный картридж, ограничения снимаются.

В режиме VS Ghost вы можете сразиться сами с собой – используя предварительно созданную запись прохождения какого-нибудь уровня. И все же, бой будет неравным – ведь именно вам, а не «призраку» достанутся вышеупомянутые «сюрпризы». Наконец, последний из режимов – кооперативный – подразумевает поочередное прохождение участков песни; картридж с игрой должен быть у каждого игрока.

Суть – в том, чтобы вовремя, в такт музыке, последовательно нажимать стилусом на пронумерованные кружочки на экране. Иногда между кружочками тянется линия – по ней нужно провести стилусом, не отрывая его от тачскрина. Совсем же редко, обычно в завершение песни, на экране появляется диск, который нужно раскрутить. На этих трех простых действиях и зиждется весь геймплей. Впрочем, не только – ведь главной в игре, как ни крути, остается музыка.

Саундтрек Elite Beat Agents на удивление удачно следует духу «Оэндана». J-pop и J-rock сменились зажигательной альтернативой, роком и попсой – от Queen и Deep Purple до Мадонны и SUM41. Как и в случае с «Оэнданом», все песни, звучащие в игре, – каверы; большинство, впрочем, не отличить от оригинала. Зато, к примеру, Jumpin Jack Flash от старичков из Rolling Stones на завершающем этапе, обрела новое звучание, гораздо более энергичное и по-настоящему зажигательное.

Центральная тема игры также была сохранена. По-прежнему люди здесь – самые обычные, заурядные, будь то начинающая танцовщица или экс-бейсболист, нефтяной магнат из Техаса или маленькая девочка перед лицом Большой Проблемы – оказываются в беде, и трое сурового вида мужчин в черном спешат на помощь, как Чип и Дейл, дабы задорной песней и веселой пляской подбодрить героев, подсказать, направить, поддержать на пути преодоления трудностей. Если игроку удается поспевать за кружочками на экране, танец агентов не прерывается, и в небольших сценках, коими на манер видеоклипа иллюстрируется геймплей, у героев все будет получаться; в противном же случае – увы, «сюжет» свернет в дурное русло. Кстати, промежуточные неудачи не означают поражения. Что же до обрамляющих игровой процесс сценок, они выполнены в виде западных комиксов и по стилю ощутимо отличаются от оэндановской «манги», не потеряв, впрочем, ни грамма присущего японской версии шарма. И по содержанию остаются столь же оптимистичными, позитивными и жизнеутверждающими. iNiS хотели сделать игру, которая бы вдохновляла и воодушевляла – это получилось на все сто.Собственно, то, что EBA – римейк «Оэндана», заметно и в сценариях, многие из которых являются «переодетыми» двойняшками из далекой Японии. Самих сценариев, заметим, прибавилось: прохождение игры все так же состоит из 15 «уровней» (последний из которых разбит на две части), но в довесок к ним имеются еще и три секретных (как до них добраться – читайте на плашке «Секрет!»). Итого – 19 песен, имеющих заметно более высокий битрейт, нежели в «Оэндане» и звучащих действительно качественно. Кто сказал, что гигабитного картриджа мало для музыкальных игр?!

Чтобы открыть три скрытые песни, необходимо достичь определенных рангов – иными словами, набрать достаточное число очков (очки считаются суммарно за все песни на всех уровнях сложности). Открывшиеся песни будут также доступны на любой сложности:Cher – Believe, ранг Captain of Souls, 3 миллиона очковJackson Five – ABC, ранг King of the Beat, 10 миллионов очковDestiny’s Child – Survivor, ранг Legendary Agent, 25 миллионов очков

Помимо количества и качества песен, Еlite Вeat Аgents может похвастаться и другими улучшениями, во многом касающимися интерфейса. Самое главное – возможность пропускать вступительные сценки перед началом песни (Continue?) и сразу же приступать к игре. Также отныне можно сохранять «повторы» своих прохождений и делиться ими с товарищами – хвастаясь, а как же! Заодно Elite Beat Agents поможет одарить несчастных обладателей DS, не имеющих такого классного картриджа, демоверсией, на выбор – либо тренировочный этап, либо первый клип-уровень из игры. И вдобавок ко всему тут еще и Rumble Pak поддерживается, и мультиплеер имеется. И уровней сложности целых четыре штуки – то есть, каждую из 19 песен есть резон проходить, как минимум, четырежды! Ну чем не чудо?

Знайте: Elite Beat Agents – игра достаточно трудная. Вряд ли вы сможете с наскока пройти хотя бы несколько песен на стандартной сложности. Для этого нужно не только познать всю механику игры, но и хорошо знать сами песни. Но здешние неудачи не заставят опустить руки – напротив, лишь еще больше заинтересуют в повторных попытках («Как же герой сумеет выкрутиться?!»). Да и заряд хорошего настроения от «Агентов» и «Оэндана» мало с чем может сравниться. Посему – не медлите. И Elite Beat Agents, и Osu! Tatakae! Ouendan более чем заслужили ваше внимание. Они – не просто лучшие музыкальные игры на портативных платформах, их не стесняясь можно назвать гениальными!

Вердикт 9.5
Лучшая портативная музыкальная игра и отличный способ убить время.

Плюсы
Отличный видеоряд, зажигательная музыка, новаторство в жанре, игровой процесс затягивает с головой.
Минусы
Не больно-то удобно в транспорте.